Ilusi Pemimpin

If you feel good about yourself,then you’re able to reach out and help others. Helping others is about happiness. The more we reach out and help other people,the happier we get. In fact, most of the time helping other people makes you feel better than if you were doing something for yourself.

So take care of yourself. If you do that,then you can take care of other people. If you want to create a great nation, a great state, you’ve got to start with yourself. So when you’re discouraged,remember that the change we want to see in the world has to begin with ourselves. Be good to yourself.

                                                                *******************************

Sekiranya tulisan tersebut bisa kita maknai sebagai seorang pemimpin masa depan. Everyone is a leader. Setidaknya pemimpin untuk diri sendiri, betapa perjuangan panjang ketika kita memimpin sebuah organisasi ,komunitas, forum dan lain-lain. Memimpin berdasarkan kejujuran. Jalankan nilai-nilai kita dan bertindak dengan integritas setiap saat.

Berawal dengan belajar kepemimpinan dilingkungan sekolah kemudian di perguruan tinggi dan kemudian di berbagai komunitas itu adalah suatu hal yang sangat bermakna dan berbeda warna. Setiap organisasi memiliki citra diri yang mewakili seorang leadernya atau founder dalam komunitas. Kita tahu bahwa visi misi organisasi satu dan yang lain pasti tidak sama namun tetap tujuannya adalah ke arah pada poin perubahan yang menurut idealisme seorang leadernya dapat berkontribusi pada negara untuk siap bersaing secara sehat dan penuh dengan dedikasi.

Banyak bergerak dibidang social, edukasi dan leadership. Membuat lebih banyak experience yang bisa saling di share to others. Tahu bahwa disuatu komunitas ada “sikut menyikut” antar anggotanya demi eksistensi. Namun sekali lagi aku juga sangat menyayangkan adanya hal ini. Aku percaya sebuah berlian meski terinjak dan masuk kelumpurpun akan tetap menjadi berlian yang terang. Begitu kata seorang tokoh inspiring yang pernah sharing denganku , Dika Restyani.

Aku sangat appreciate terhadap orang yang memang menjalankan dengan penuh keikhlasan terhadap setiap amanah yang dia emban,sekalipun itu berat namun itu membuatnya menjadi lebih strong. Tempaan yang hebat ketika dia berhasil memimpin namun fitnah itu lebih banyak,aku tahu bahwa inilah resiko seorang leader. But, stay cool. Cacian dan fitnah malah justru membuat aku berterimakasih dan tahu bagaimana bersikap. Sekali aku sudah melangkah tidak akan pernah mundur.

Biarkan orang itu sibuk dengan mencaci aku,tapi aku sibuk membahagiakan orang lain yang membutuhkan dan membangun istana di kerajaan Allah di surga nanti. Terkadang aku juga sedikit menyeka air mata ketika hal itu teramat menyedihkan, tapi biarlah satu tetes air mata itu melegakan tapi aku simpan ribuan tetes air mata untuk tidak ditumpahkan hanya disebuah hal yang tidak pantas ditangisi.

Aku berangkat dari desa yang tidak banyak menjanjikan sebuah kesuksesan. Tapi aku percaya dengan berangkat bukan siapa-siapa akan menjadi siapa. Itu adalah tekad saya 3 tahun yang lalu ketika memutuskan untuk hijrah ke Jakarta. Jakarta itu menurut saya banyak mengajarkan tentang arti kesabaran dan kesuksesan. Banyak mengenalkan aku dengan orang-orang hebat tentu saja itu bukan karena aku diam saja.

Semua itu aku kejar dengan berlari bahkan melesat. Aku terbiasa untuk hal ini, bahkan aku membuat kebiasaan dalam meraih ekspektasi yang tinggi dengan kedisiplinan dan konsisten aku. Tentu saja bukan karena kecerdasan aku tapi orang-orang disekitar aku  yang sangat mensupport dan Tuhan menuntunku . Meski ada yang suka “menusuk” tapi aku berterimakasih “tusukan” itu membuat aku lebih tegar tidak pernah berdarah-darah kemudian tenggelam tak bernyawa. Itu adalah sebuah ilusi tentang bagaimana kepemimpinan itu terbentuk dan kekal dalam suatu karakter seseorang.

Ketika aku berkata aku sudah sukses sebenernya itu adalah titik dimana aku sudah tidak bisa menjadi seorang yang bisa membangun ide-ide untuk merealisasikan ilusiku. Maka aku tidak pernah berkata sekarang aku sudah sukses. Apapun yang aku raih ini adalah sebuah “proses” dimana aku mengawali ini untuk bisa lebih memberikan impact demi kemaslahatan rakyat.

Aku kira seorang pemimpin tidak perlu menggunakan serba fasilitas mewah, tapi justru bagaimana seorang pemimpin bisa down to earth memberikan aksi nyata pada rakyat tidak sekadar ilusi belaka. Entah darimana aku selalu memimpikan bahwa pada saatnya nanti ingin membangun Panti Asuhan dengan mutu pendidikan yang berskala internasional, selama ini lebih banyak bangsa mengunggulkan prestasi anak-anak bangsa yang memang berlatar dari kehidupan keluarga yang sejahtera dan dengan anggota keluarga yang lengkap. Namun aku tetap ingin anak-anak bangsa yang tercatat yatim piatu ini juga tidak terhalang atas pendidikannya.

Mungkin ketika orang lain mendapatkan fee berkisar milyaran rupiah bahkan triliunan rupiah untuk dilahap bagi kepentingan kroninya, yang disebut sebagai korupsi tapi justru aku ingin kalau aku diberi uang sebanyak itu akan aku bangun panti asuhan sesuai ekspektasi aku ini di seluruh wilayah di Indonesia. Tujuannya untuk pemerataan. Hak untuk mereka menikmati dan bersaing secara global.

Sebuah investasi yang bagus bagi bangsa ketika sumber daya manusianya memiliki pengembangan yang baik dari segi akademis dan karakter tidak lupa akhlaknya terhadap Tuhan. Anak-anak bangsa ini juga butuh dalam pemenuhan hak-haknya. Terutama pendidikan.

Ya, itulah impian kecilku untuk bisa mendirikan sebuah panti asuhan yang bisa berkualitas tidak hanya menampung anak-anak yatim piatu tetapi juga bagaimana mengembangkan mereka menjadi seorang yang memiliki kecintaan terhadap bangsa dengan potensi yang mereka miliki.

Pemimpin adalah seorang yang bisa memberikan pelayanan yang baik kepada yang dipimpinnya dan mereka bisa memberikan mutu yang baik dari setiap gagasan yang dia miliki bukan hanya seputar fasilitas mewah dan kursi yang nyaman dalam jabatan tinggi. Di saat menjadi seorang pemimpin adalah saat kita harus bisa menginspirasi orang lain untuk bisa berbuat lebih dan bertindak lebih bijak serta terus meminta ridho Tuhan untuk menunjukkan jalan  bisa mendelegasikan segala gagasan  baik ke depan,membawa energy pada semesta.

Apa itu Good Governance ?

Good governance merupakan tuntutan yang terus menerus diajukan oleh publik dalam perjalanan roda pemerintahan. Tuntutan tersebut merupakan hal yang wajar dan sudah seharusnya direspon positif oleh aparatur penyelenggaraan pemerintahan. Good governance mengandung dua arti yaitu :

1. Menjunjung tinggi nilai-nilai luhur yang hidup dalam kehidupan masyarakat berbangsa dan bernegara yang berhubungan dengan nilai-nilai kepemimpinan. Good governance mengarah kepada asas demokrasi dalam kehidupan berbangsa dan bernegara.
2. Pencapaian visi dan misi secara efektif dan efisien. Mengacu kepada struktur dan kapabilitas pemerintahan serta mekanisme sistem kestabilitas politik dan administrasi negara yang bersangkutan.

Untuk penyelenggaraan Good governance tersebut maka diperlukan etika pemerintahan. Etika merupakan suatu ajaran yang berasal dari filsafat mencakup tiga hal yaitu :

1. Logika, mengenai tentang benar dan salah.
2. Etika, mengenai tentang prilaku baik dan buruk.
3. Estetika, mengenai tentang keindahan dan kejelekan.

Secara etimologi, istilah etika berasal dari bahasa Yunani yaitu kata "Virtus" yang berarti keutamaan dan baik sekali, serta bahasa Yunani yaitu kata "Arete" yang berarti utama. Dengan demikian etika merupakan ajaran-ajaran tentang cara berprilaku yang baik dan yang benar. Prilaku yang baik mengandung nilai-nilai keutamaan, nilai-nilai keutamaan yang berhubungan erat dengan hakekat dan kodrat manusia yang luhur. Oleh karena itu kehidupan politik pada jaman Yunani kuno dan Romawi kuno, bertujuan untuk mendorong, meningkatkan dan mengembangkan manifestasi-manifestasi unsur moralitas. Kebaikan hidup manusia yang mengandung empat unsur yang disebut juga empat keutamaan yang pokok (the four cardinal virtues) yaitu :

1. Kebijaksanaan, pertimbangan yang baik (prudence).
2. Keadilan (justice).
3. Kekuatan moral, berani karena benar, sadar dan tahan menghadapi godaan (fortitude).
4. Kesederhanaan dan pengendalian diri dalam pikiran, hati nurani dan perbuatan harus sejalan atau "catur murti" (temperance).

Pada jaman Romawi kuno ada penambahan satu unsur lagi yaitu "Honestum" yang artinya adalah kewajiban bermasyarakatan, kewajiban rakyat kepada negaranya. Dalam perkembangannya pada masa abad pertengahan, keutamaan tersebut bertambah lagi yang berpengaruh dari Kitab Injil yaitu Kepercayaan (faith), harapan (hope) dan cinta kasih (affection). Pada masa abad pencerahan (renaissance) bertambah lagi nilai-nilai keutamaan tersebut yaitu Kemerdekaan (freedom), perkembangan pribadi (personal development), dan kebahagiaan (happiness).

Pada abad ke 16 dan 17 untuk mencapai perkembangan pribadi (personal development) dan kebahagiaan (happiness) tersebut dianjurkan mengembangkan kekuataan jiwa (animositas), kemurahan hati (generositas), dan keutamaan jiwa (sublimitas).

Dengan demikian etika pemerintahan tidak terlepas dari filsafat pemerintahan. filsafat pemerintahan adalah prinsip pedoman dasar yang dijadikan sebagai fondasi pembentukan dan perjalanan roda pemerintahan yang biasanya dinyatakan pada pembukaan UUD negara.

kalau melihat sistematika filsafat yang terdiri dari filsafat teoritis, "mempertanyakan yang ada", sedangkan filsafat praktis, "mempertanyakan bagaimana sikap dan prilaku manusia terhadap yang ada". Dan filsafat etika. Oleh karena itu filsafat pemerintahan termasuk dalam kategori cabang filsafat praktis. Filsafat pemerintahan berupaya untuk melakukan suatu pemikiran mengenai kebenaran yang dilakukan pemerintahan dalam kehidupan berbangsa dan bernegara mengacu kepada kaedah-kaedah atau nilai-nilai baik formal maupun etis.

Positioning dan Pembentukan Citra Partai Politik melalui Koalisi

Saat ini Indonesia sedang disibukkan dengan pembahasan beberapa koalisi partai politik (parpol) menjelang pemilihan presiden. Pertama-tama ada koalisi kebangsaan, lalu Golkar-Hanura, kemudian Partai Demokrat-PKS-PPP-PAN-PKB. Terakhir adalah koalisi PDI Perjuangan-Gerindra melalui deklarasi Megawati-Prabowo sebagai Calon Presiden dan Calon Wakil Presiden. Ada yang berpendapat bahwa koalisi sekarang sebatas pencarian kekuasaan. Ada juga yang mengatakan ini sebagai langkah strategis untuk pembangunan bangsa lima tahun ke depan. Dalam tulisan ini koalisi merupakan langkah strategis dalam menentukan positioning dan pembentukan citra sebuah parpol.

Positioning menjadi penting di tengah sistem ultra parpol di Indonesia seperti sekarang. Tanpa positioning yang unik maka sebuah parpol akan sulit membedakan dirinya dari yang lain. Positioning berguna tidak hanya pada masa pemilu tapi juga saat pemerintahan berjalan. Bila saat pemilu fungsinya adalah menarik perhatian pemilih maka pada saat pemerintahan berjalan positioning dapat berguna untuk menjalin hubungan dengan masyarakat. Selama masa menjalin hubungan inilah dapat dilakukan pembentukan atau penguatan citra parpol yang bertujuan untuk menguatkan hubungan antara parpol dengan masyarakat.

Ada dua cara untuk mengklasifikasikan sebuah parpol dalam positioning. Cara pertama adalah berdasarkan teori political marketing. Dalam teori ini, dikenal empat jenis positioning parpol, yaitu pemimpin, penantang, pengikut dan nicher. Sebuah parpol dapat dikatakan memiliki posisi pemimpin ketika memiliki suara terbanyak atau memiliki jumlah kursi terbanyak di parlemen atau sedang menjadi incumbent. Untuk posisi penantang, bukan berarti parpol yang memiliki jumlah suara atau kursi kedua terbanyak di parlemen. Hal yang menentukan adalah sikap politik yang berseberangan dengan/menantang parpol yang memiliki posisi pemimpin.

Parpol dengan posisi pengikut adalah parpol dengan jumlah suara atau kursi yang kecil tapi keberadaannya masih dalam skala nasional. Kecenderungannya parpol dengan posisi ini akan mengikuti antara parpol pemimpin atau penantang. Parpol dengan posisi pengikut juga akan lebih banyak menghindari konfrontasi dengan lawan. Sedangkan parpol dengan posisi nicher adalah parpol dengan jumlah suara atau kursi yang kecil tapi tidak memiliki keberadaan dalam skala nasional. Umumnya parpol dengan posisi nicher memiliki fokus hanya kepada beberapa isu atau kelompok konstituen yang khusus.

Cara kedua untuk menglasifikasikan positioning sebuah parpol adalah melalui aliran politik yang dianut oleh parpol tersebut. Ada beberapa poros aliran politik yang dominan di dunia saat ini. Mereka adalah poros religius-liberal (cakupan agama dalam negara), otoriter-demokratis (kekuasaan politik), dan neoliberal-kerakyatan (kebijakan ekonomi). Poros-poros ini tidak bersifat eksklusif karena sebuah parpol bisa saja terdapat dalam beberapa poros. Religius tapi neoliberal atau otoriter tapi kerakyatan.

Di Indonesia umumnya parpol digolongkan berdasar pada aliran politik yang menjadi platform mereka. Contoh yang paling jelas tentu parpol-parpol yang berbasiskan agama seperti Partai Kebangkitan Bangsa (PKB), Partai Damai Sejahtera (PDS), Partai Amanat Nasional (PAN), Partai Keadilan Sejahtera (PKS), dll. Contoh lain adalah parpol dengan platform Nasionalisme Pancasila Soekarnois seperti PDI Perjuangan, Partai Demokrasi Pembaruan, dan Gerindra. Lalu ada juga parpol-parpol seperti Golkar, Demokrat dan Partai Keadilan dan Persatuan yang berkarakteristik lebih kurang sebagai parpol dengan platform Nasionalis. Perbedaan platform ini yang menjadi positioning mereka antara satu dengan yang lain.

Positioning berdasarkan teori political marketing dapat kita gunakan saat melihat parpol-parpol dalam periode 2004-2009. Terlihat jelas bahwa Golkar dan Demokrat bertindak sebagai parpol dengan posisi pemimpin dan PDI Perjuangan merupakan parpol dengan posisi penantang (oposisi). Kemudian PKB, PAN, dll dapat diklasifikasikan sebagai parpol dengan posisi pengikut. Sedangkan parpol seperti PKS dapat diklasifikasikan sebagai parpol dengan posisi nicher. Dikenalnya parpol dengan platform politik serta positioning mereka menurut teori political marketing menjadi identitas atau citra parpol tersebut.

Seperti pembangunan citra di ranah bisnis, pembangunan citra parpol juga tidak dapat dihasilkan dalam waktu singkat. Bagi parpol seperti Golkar dan PDI Perjuangan, citra mereka sudah melekat erat dengan keberadaannya. Golkar dengan perjalanan historis yang menimbulkan citra sebagai parpol yang terkait dengan pemegang kekuasaan. PDI Perjuangan walaupun baru berumur 10 tahun tapi dengan landasan historis dan kultural membuatnya menjadi pemilik citra partai wong cilik dan Nasionalisme Pancasila Soekarnois. Begitu juga dengan PKB, PAN dan PKS yang citranya berkaitan erat dengan organisasi agama yang menjadi dasar suara mereka. Terutama untuk PKB dan PAN yang organisasi agamanya sudah terlebih dahulu terkenal sebelum parpolnya terbentuk.

Dari penjabaran tersebut, terlihat bahwa positioning parpol akan menentukan citra mereka di depan rakyat/pemilih. Positioning akan lebih mudah bagi parpol yang sudah memiliki platform yang kuat seperti PDI Perjuangan, Golkar, PAN dan PKB. Bagi parpol baru akan lebih mudah melakukan positioning dengan mengikuti aliran political marketing seperti yang dilakukan Demokrat dan PKS. Demokrat memosisikan dirinya sebagai parpol pemimpin karena memenangkan pemilu 2009. Sedangkan PKS sejak awal didirikan telah memosisikan dirinya sebagai parpol nicher.

Koalisi antar parpol juga merupakan bentuk positioning bila dilakukan secara strategis. Saat masa Gus Dur dan Megawati dikenal koalisi “Poros Tengah” yang merupakan kumpulan parpol dengan platform Islam. Koalisi kebangsaan dibentuk berdasarkan persamaan tujuan menentang kecurangan pelaksanaan pemilu oleh beberapa pihak. Koalisi Demokrat-PPP-PKS-PAN-PKB dapat disebut sebagai koalisi untuk memegang posisi pemimpin. Koalisi PDI Perjuangan dan Gerindra dapat dilihat sebagai koalisi yang wajar karena persamaan platform politik mereka.

Khusus untuk yang terakhir, Gerindra mendapat manfaat lebih karena dengan berkoalisi bersama PDI Perjuangan maka Gerindra telah menguatkan positioning mereka yang belum berakar dalam di masyarakat. Bahkan melalui koalisi ini mereka turut menguatkan citra “partai bagi rakyat kecil” setelah sebelumnya Prabowo secara structural menjadi ketua asosiasi pedagang tradisional dan himpunan petani di Indonesia.

Sedangkan keuntungan yang didapat oleh PDI Perjuangan adalah penyegaran citra agar dapat menarik pemilih dari luar basis suara mereka. Ini menjadi penting karena dua hal. Pertama, beberapa hasil survei menunjukkan bahwa swing voters berperan besar dalam menentukan pemenang pemilu, baik legislatif atau pilpres. Kedua, hasil survei juga menujukkan bahwa PDI Perjuangan kurang mendapat sambutan dari kalangan perkotaan besar. Keberadaan Gerindra sebagai partner koalisi mereka, memungkinkan PDI Perjuangan untuk menarik dukungan dari kedua kelompok pemilih/pendukung tersebut. Ini karena Gerindra adalah sebuah partai baru yang maish fleksibel dalam menarik massa.

Penguatan citra juga diperoleh PPP, PAN dan PKB dengan berkoalisi bersama Demokrat. Dalam pemilu kali ini, ketiga partai tersebut telah kehilangan banyak suara dan bisa disebut tidak lagi masuk kelompok partai ‘besar’. Melalui koalisi bersama Demokrat, dan bila Susilo Bambang Yudhoyono (SBY) kembali terpilih menjadi Presiden, maka ketiga partai itu dapat menguatkan citra mereka yang sudah melemah di pemilu sekarang.

Untuk PKS, koalisi mereka dengan Demokrat bukan untuk menguatkan tapi untuk mengubah positioning dan citra mereka. Bila sebelumnya PKS adalah parpol dengan posisi nicher, maka saat ini mereka sedang memerluas jangkauannya. Golongan lain yang bukan dari kantung suaranya sudah mulai mereka coba gapai di pemilu kemarin. Melalui koalisi ini, PKS menunjukkan bahwa mereka memang berniat untuk berkembang dan merangkul lebih bayak pemilih. Bisa disebutkan bahwa sekarang mereka berusaha untuk menempati posisi parpol pengikut.

Tentunya positioning dan pembentukan citra hanya dua dari sekian banyak variabel yang dipertimbangkan saat sebuah parpol ingin membentuk koalisi dengan parpol lain. Tulisan ini ingin memperlihatkan bahwa sebagai strategi politik, koalisi dapat digunakan pula untuk membentuk positioning dan citra parpol. Bila dilakukan dengan perspektif jangka panjang maka hasil yang didapat akan bisa maksimal. Sedangkan bila dilakukan dengan perspektif jangka pendek maka hasil yang didapat bisa menjadi negatif, seperti sekarang ini dengan adanya istilah ‘pembagian kekuasaan’. Terlebih lagi, koalisi dengan perspektif jangka pendek, di kemudian hari bisa muncul pendapat bahwa parpol tersebut oportunistik karena tidak memiliki positioning atau citra yang unik dan jelas. Dampak akhir yang negatif tentunya adalah parpol tersebut tidak mendapat dukungan dari masyarakat. Sebaliknya dampak akhir yang positif adalah masyarakat mengasosiasikan parpol dengan ciri khas dan citra tertentu yang membedakannya dengan parpol lain.

Belajar Dari Kehidupan

 Alangkah indahnya hidup ini jika masing-masing kita menyadari akan keberadaan kita di dunia ini. Alangkah cerianya hidup ini jika masing-masing dari kita mau berbagi dengan sesama. Kawan, lihatlah kemesraan keluarga semut di sana, yang mau menyisikan sebagian sisa makanannya untuk saudara-saudara mereka. Alangkah indahnya mereka yang mau bergotong royong dengan yang lain hanya untuk mengangkat sebutir nasi. Alam di sekitar kita telah begitu banyak mengajarkan pada kita bagaimana caranya untuk berbagi dengan yang lain.

Kawan, bagilah kebahagiaan kita kepada sesama walapun itu hanya sedikit. Janganlah kita liat nilai dari apa yang kita berikan, tapi lihatlah ketulusan dan keikhlasan kita dalam memberi. Seribu rupiah bagi kita mungkin tidak memiliki arti apa-apa, namun bagi mereka yang tidak seberuntung kita, seribu rupiah merupakan anugrah yang tiada tara, karena dengannya mereka dapat menyambung hidup di dunia ini.

Sebuah foto di awal tahun 2012, saya diundang sebagai host di sebuah acara komunitas. Sebelum acara dimulai saya berkeliling lokasi acara. Saya melihat banyak anak sedang bermain dan belajar seni. Ya, mereka adalah mantan anak-anak jalanan. Dan sekarang mereka telah bahagia bisa menikmati pendidikan. Waktu itu saya belum mendirikan komunitas bernama Hugo Hatta Club. Namun, saya di sini tengah belajar dari kehidupan yang sangatlah keras menurut saya.

Sebagian anak yang saya tanyai, mereka cukup senang bisa bersekolah. Well, begitu sederhana arti kebahagiaan untuk mereka. Mereka bisa sekolah adalah satu hal yang membuat mereka senang. Saya menangis kala itu, Tuhan rasanya seperti 'menampar' saya yang terkadang banyak menuntut. Cenderung kurang bersyukur,tapi saya benar-benar berjanji pada diri saya pada saat itu juga untuk mengubah kebiasaan saya yang kurang mensyukuri keadaan. Lebih menerima apa yang telah diberikan Tuhan yang jauh begitu nikmat dibanding mereka.

"Belajar untuk meraih IPK tinggi (mungkin) perkara gampang namun belajar di Universitas Kehidupan butuh mental yang kuat untuk terus naik semester dan menjadi Sarjana Hamba Allah yang Taqwa"
Hetty Kusuma

In the Garden

Growing Everything but Gardeners

Robert Wright for The New York Times

Left, Ena K. McPherson holds the key to three different community gardens. Right, the Vernon and Throop Avenue Block Association Garden in Bedford-Stuyvesant. 

By MICHAEL TORTORELLO

Connect with us at @NYTimesHome for articles and slide shows on interior design and life at home.

As it happens, the city appears closer to realizing the former. Backing for new community food gardens comes from the one person who can seemingly create green space out of thin air. That would be Mayor Michael R. Bloomberg, whose sustainability initiative, PlaNYC, calls for city agencies to identify vacant parcels that may be reclaimed for urban agriculture. Perhaps 100 potential sites should be evaluated by spring, said Edie Stone, who heads the vetting process as the director of GreenThumb, the community garden program at the New York City Department of Parks and Recreation.

Food-garden proposals have also sprouted from the offices of City Council speaker Christine C. Quinn (FoodWorks) and Manhattan borough president Scott M. Stringer (FoodNYC). Closer to the grass roots (which is not a pun), the Brooklyn garden-advocacy group 596 Acres has created a Web database and a signposting program to bring empty city lots into tillage. With all the new stake-claimers, “We get probably three or four requests a week,” Ms. Stone said. “That’s probably the most it’s ever been.”

Ms. Stone, 46, expresses great gratitude for all the official backing. After all, she buried years of her life in the fight against the last mayor, Rudolph W. Giuliani, and his late-’90s scheme to sell off the city’s gardens.

Yet it’s hard to imagine that Mr. Bloomberg and his colleagues will have the time this fall to drive an old Ford F-150 to Mott Haven with a load of mulch, and then stick around to prune the peach trees.

Who will actually do these jobs is an interesting question, and one that hasn’t necessarily been asked amid the blossoming of enthusiasm. “Everybody’s assuming there’s an infinite list of people waiting for a spot to garden,” Ms. Stone said. “I’m not convinced.”

Of course, she added, “Everything we find in Williamsburg is going to have 100 people on a list.” Yet new grangers aren’t likely to stumble upon free lots between the canteens on Bedford Avenue. “Are those people going to get on a train and go to East New York?”

Perhaps someday, Ms. Stone said, but “I haven’t found them yet.”

There is some evidence, in fact, that the bulk of New Yorkers do not have an unlimited appetite for growing their own kale. Official counts of New York gardens are fragmentary. But John Ameroso, the Johnny Appleseed of the New York community garden movement, suspects that the number of present-day gardens — around 800 — may be half what it was in the mid-1980s.

In his long career as an urban extension agent for Cornell University, Mr. Ameroso, 67, kept a log with ratings of all the plots he visited. “I remember that there were a lot of gardens that were not in use or minimally used,” he said. “Into the later ’80s, a lot of these disappeared or were abandoned. Or maybe there was one person working them. If nothing was developed on them, they just got overgrown.”

The truth, Ms. Stone said, is that at any given time, perhaps 10 percent of the city’s current stock of almost 600 registered GreenThumb gardens is growing mostly weeds. “In East New York, I can tell you that there are basically many gardens that are barely functioning now.”

This fact is no slight on the neighborhood, she emphasized. GreenThumb has a will and a way to revitalize these public spaces. As for actual financing — well, there’s a lot of compost to go around. GreenThumb runs on a budget of $600,000 to $800,000 a year, Ms. Stone said, mostly with federal Community Development Block Grants designated for poorer neighborhoods. From this pool, a typical garden receives about $600 in support and materials. The entire GreenThumb staff, including seasonal employees, numbers 15 to 20 people.

Presumably, after the gardens’ excessive watering this week, GreenThumb staff members will be especially busy for the next month or two (or six). GreenThumb’s deputy director, Roland Chouloute, reported that organizers will field calls from gardeners, with “requests and photos describing the situations they need help with.” Land Restoration Program crews will then “assist with tree pruning and cleaning, and fence repair.”

Yet by necessity and by design, the gardens are largely on their own. And so are the gardeners. It is volunteers who shoulder the responsibility to maintain the lots and open the gates to the public for 20 hours a week (between Apr. 1 and Oct. 31). A 2009 survey, commissioned by GreenThumb, found that the average community garden listed 29 members on its official rolls. But many gardens — nearly 10 percent, in fact — struggle to meet the 10-person minimum that the agency requires to renew each group’s registration.

In other words, before acres of pavement can turn into urban farmland, someone will have figure out how to grow a healthy crop of urban farmers.

"Dikutip dari sebuah tulisan sangat menginspirasi" 

By MICHAEL TORTORELLO

Anak Bawang Menuju Forum Indonesia Muda 13

Forum Indonesia Muda 13 adalah sebuah cerita ditengah kehidupan hingar bingar pemuda. Merajut mimpi, mewujudkan harapan dalam kegelapan sebuah cita-cita yang terbelenggu ilusi. Dan berangkatlah seorang anak bawang yang lahir di sebuah kota kecil, dan sekarang merantau untuk menimba ilmu. Ya, dialah sosok perempuan yang memiliki semangat yang tinggi untuk menorehkan jutaan prestasi untuk negaranya. Dia selalu melakukan yang terbaik untuk diri sendiri,keluarga dan bangsanya. Dia bukanlah siapa-siapa tapi hijrahnya ke tempat perantauan adalah komitmen 5tahun lalu untuk bisa mengejar bahkan melesat di kota yang menjanjikan kesuksesan.

Hari-harinya begitu indah, begitu natural senatural semesta yang selalu mendukung kegiatan positifnya. Penuh dengan lika-liku yang tajam bahkan membahayakan terkadang, namun karena teringat akan renungan bahwa bangsa ini sudah terlalu banyak memberikan apa yang dia minta. Inilah waktunya dia berlari untuk memberikan senyuman terbaik bagi bangsa. Berawal dari sebuah mimpi ingin membuat sebuah perubahan, dia berangkat dengan langkah optimis. Dia selalu bermimpi komunitas yang dia bangun akan memberikan sebuah perubahan yang besar dari langkah kecil. Dia beranikan untuk mendaftarkan sebuah Forum Indonesia Muda 13. Dahulu, dia hanya cukup melihat foto-foto teman-temannya yang aktif dalam kegiatan sejenis saat dia terkena kanker otak. Ya, dia seorang penderita kanker yang memiliki semangat juang yang tinggi untuk melakukan perubahan yang baik dan besar bagi bangsanya.

Ketika kanker itu hilang,dan dia mencoba untuk aktif di segala kegiatan yang bergerak dalam memberikan sebuah perubahan. Kembali dia menatapi gadgetnya, dia membaca sebuah Pendaftaran Forum Indonesia Muda 13 di sebuah akun twitter seniornya disebuah Komunitas terkemuka. Dia beranikan mengisi kolom demi kolom formulir tersebut. Dan dia isikan berbagai pencapaiannya. Hari demi hari,pengumuman penerimaan Forum Indonesia Muda semakin dekat. Dan tibalah saat paling mendebarkan,awalnya dia pesimis di terima di Forum ini karena persepsinya bahwa yang masuk adalah orang-orang hebat. Dia berkaca bahwa dirinya anak bawang. Sangat terkejut ketika ada nama dia di daftar 128 nama yang lolos  dari 2053 pendaftar dalam seleksi Forum Indonesia Muda. Semua seperti mimpi.

Dan bertepatan dengan Hari Raya Idul Adha, dia berangkat sendiri ke Taman Rekreasi Wiladatika Cibubur. Dia bertemu dengan dunia yang dia impikan sejak lama. Bertemu dengan orang hebat,meski dia berangkat dari label mantan penderita kanker otak. Banyak pembelajaran yang dia dapat di Forum Indonesia Muda 13. Forum yang bergengsi tapi bukan ajang untuk meninggikan gengsi,bahkan lebih menerapkan kesederhaan seorang Pemimpin bangsa yang dibutuhkan ke depan. Bangsa ini sudah terlalu lelah untuk dieksploitasi,karena ditangan Pemuda-Pemudi seperti di Forum Indonesia Muda ini bangsa akan hidup. Indonesia will be better.

Di forum banyak materi yang dibutuhkan seorang leader,utamanya adalah karakter. Dan disebutkan pula 7pilar kepemimpinan yang itu akan menjadi bekal kita dalam memeluk bangsa ini dan mengayomi negeri gemah ripah loh jinawi. Dia sangat antusias mengikuti pelatihan di FIM, dan pada suatu waktu dia mengisi acara dengan performance yang memang sesuai bakatnya. Lelah, ketika disaat pelatihan juga harus menghandle beberapa kegiatan komunitas. Dimana dia menjadi foundernya,pendelegasian tugas dan mengerjakan tugas kuliah. Tapi dia yakin suatu saat,kunang-kunang itu akan selalu bersinar di seluruh negeri. Dan tibalah sesi dimana seluruh peserta harus menunjukan bakat, di Api Ekspresi. Dia bergabung dalam sebuah kelompok yang sangat hebat,dimana dua orang pemuda lulusan luar negeri bergabung di kelompoknya. Dia juga begitu mengagumi banyak anggota kelompoknya yang sangat luar biasa dengan keahlian masing-masing. Dia sangat senang dan bersyukur bisa hadir ditengah mereka yang luar biasa,setidaknya dia bisa belajar karena dia hanya anak bawang yang tak hebat.

Suatu hal yang menarik ketika memerankan tokoh disebuah drama, dia berperan sebagai asisten penjajah dan dia sendiri berkebangsaan Belanda dalam drama tersebut. Betapa kagetnya saat dia menggunakan nama Belanda,malah banyak peserta lain memanggil namanya dengan nama sesuai peran. Bagi yang belum hafal merasa itu adalah nama aslinya,padahal itu adalah nama hanya dalam skenario.

Ketika seluruh rangkaian acara di FIM selesai,tibalah pengumuman peserta putra-putri terbaik serta ketua angkatan FIM 13. Dan lagi-lagi namanya disebut berhasil mendapat penghargaan Putri Terbaik. Dia selalu menganggap ini anugerah,dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan raih ini semua. Tentu saja,dia sangat berterimakasih terhadap coach Rumah Kebaya yang begitu mensupport dan banyak membantu mengenal banyak tentang FIM. Ini sangat dirasakan oleh anggota-anggota Rumah Kebaya. Dimana coachnya sangat sabar,ketika ketua kelompok Rumah Kebaya selalu terlambat berkumpul dikarenakan melakukan treatment terlebih dahulu. Tapi itulah yang unik dari Rumah Kebaya.

Begitupun ketika Adventure Journey,sangat menyenangkan karena kami mendapat pengalaman menarik dari kegiatan tersebut. Team work yang baik,dan solidaritas yang tinggi ketika Kebaya Sesat beraksi dalam Adventure Journey. Dia sangat salut, acara bergengsi seperti FIM tapi mampu menghadirkan suasana kekeluargaan yang luar biasa.

Dan dia atas penghargaan yang telah diperoleh sekarang akan bergabung dengan FIM Dejapu. Dimana dia akan terus aktif dan prioritaskan untuk kegiatan FIM. Semua perolehan yang dia capai,dia jadikan amanah agar terus bisa mengukir prestasi dan memberikan impact untuk bangsa. Berkat FIM, banyak teman-teman yang membantu dalam kegiatan komunitas yang sedang dia bangun dan sekali lagi coach Rumah Kebaya masih terus membantu meski sudah tidak berada dalam kegiatan Pelatihan. Begitulah FIM yang tidak hanya sekadar pelatihan. Luar Biasa. Dan kita sepakat untuk katakan Pemuda Indonesia : “Aku Untuk Bangsaku”

Sampai jumpa di FIM 14.

Salam